Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé a pressé mercredi les autorités d’intensifier la réponse à Ebola et de mieux protéger les travailleurs de la santé en première ligne, lors d’une visite en République démocratique du Congo où une épidémie mortelle se propage rapidement.
La République démocratique du Congo a déclaré sa 17e épidémie d’Ebola le 15 mai.
Selon les chiffres publiés par l’OMS, il y a eu 3 874 cas confirmés, dont 1 751 décès, dans cette épidémie en RDC.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, est arrivé à Kinshasa mardi et devait rencontrer le président Félix Tshisekedi, a déclaré un porte-parole à l’AFP mercredi, sans donner plus de détails.
« L’épidémie se propage plus rapidement que notre montée en puissance de la réponse, avec des nouveaux cas se doublant dans certains foyers de contagion au cours de la seule semaine passée », a écrit Tedros sur X, après avoir rencontré les organisations impliquées dans l’effort de réponse.
« Nous devons d’urgence et de manière massive intensifier tous nos efforts.
« Cela signifie atteindre chaque communauté touchée malgré l’insécurité et les déplacements, renforcer la coordination… garantir que les travailleurs de la santé disposent de la protection, de la formation et du soutien nécessaires, et accélérer l’accès aux soins, à la surveillance et à des enterrements sûrs et dignes. »
– Augmentation du financement américain –
Les États-Unis ont annoncé mercredi qu’ils avaient alloué plus de 242 millions de dollars de financement supplémentaire pour lutter contre l’aggravation de l’épidémie.
Ce nouveau financement porte l’aide financière directe des États-Unis en réponse à l’épidémie à plus de 500 millions de dollars, a déclaré le département d’État, soulignant que les États-Unis demeuraient « le plus grand contributeur financier à la réponse à Ebola ».
Tedros était précédemment en RDC à la fin mai dans la province du nord-est de l’Ituri, où près de 90 % des cas d’Ebola ont été identifiés.
Les cinq provinces touchées dans l’est de la RDC ont une présence étatique faible et l’infrastructure sanitaire fait largement défaut.
La lutte pour contenir l’épidémie a été mise en lumière cette semaine dans la ville minière de Mongbwalu, où le personnel d’un centre de traitement d’Ebola a protesté contre des allocations gouvernementales impayées avant d’être dispersé par des tirs d’avertissement de la police, selon des sources hospitalières.
Mardi, un nouveau centre de traitement d’Ebola de 100 lits a ouvert dans la capitale de l’Ituri, Bunia, pour aider à faire face au nombre croissant de patients, a déclaré l’agence d’aide de l’ONU OCHA.
Ebola se propage par contact avec des fluides corporels et provoque une fièvre hémorragique. Elle a tué plus de 15 000 personnes en Afrique au cours des 50 dernières années.
– Vaccins et traitements –
L’épidémie actuelle a été causée par l’espèce de virus Bundibugyo, pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin ou traitement approuvé.
Mardi, le Canada a donné son accord au géant pharmaceutique américain Moderna pour commencer des essais cliniques d’un candidat vaccin contre le Bundibugyo.
Fin juillet, un volontaire a reçu la première dose d’un autre potentiel vaccin contre le Bundibugyo, développé par l’université d’Oxford au Royaume-Uni en utilisant la même technologie que le vaccin AstraZeneca contre le Covid-19.
De plus, les Hilleman Laboratories basés à Singapour travaillent à amener un troisième vaccin potentiel contre le Bundibugyo aux essais humains.
L’OMS le considère comme le « plus prometteur » car il utilise la même plateforme rVSV que le seul vaccin contre Ebola officiellement licencié, Ervebo, qui cible une souche différente appelée Zaire.
Deux traitements potentiels sont testés sur des patients confirmés d’Ebola en Ituri : l’anticorps monoclonal MBP134 et le médicament antiviral remdesivir, seul et en combinaison.
Parallèlement, un essai a également lieu en Ituri pour le médicament antiviral oral obeldesivir, pour les personnes exposées à des cas confirmés de Bundibugyo.
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