Le Directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a visité la République démocratique du Congo mercredi alors que le pays peine à contenir l’épidémie d’Ebola en rapide expansion, tandis que certains travailleurs de santé en première ligne ont fait grève en raison de salaires impayés.
Tedros devait rencontrer le président Félix Tshisekedi et d’autres partenaires dans la capitale, Kinshasa, lors de sa deuxième visite depuis que l’épidémie a été déclarée à la mi-mai, selon le bureau pays de l’OMS.
Selon des chiffres publiés par le ministère de la Santé du Congo lundi, l’épidémie a jusqu’à présent infecté 3 874 personnes et causé 1 751 décès.
L’épidémie est centrée dans la province orientale de l’Ituri, où l’accès aux soins de santé a déjà été perturbé par des conflits armés. Les habitants affirment que la grève de certains travailleurs de santé de première ligne a encore compliqué les efforts pour contenir la maladie.
Bien que certains travailleurs aient commencé à recevoir des paiements en retard ces derniers jours, beaucoup continuent d’exiger de meilleurs salaires.
Les habitants s’inquiètent du fait que la perturbation des services de santé entrave la réponse. Un résident de Bunia, la capitale provinciale, a déclaré que deux de ses frères étaient morts d’Ebola pendant la grève et a appelé les autorités à résoudre le problème rapidement.
L’épidémie actuelle est la plus rapide jamais enregistrée et la deuxième plus grande après l’épidémie en Afrique de l’Ouest de 2014 à 2016, qui a infecté plus de 28 000 personnes et tué plus de 11 000.
L’épidémie est causée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, pour laquelle il n’existe actuellement ni vaccin approuvé ni traitement spécifique. Les responsables de la santé pensent que le virus circulait dans des communautés isolées avant que l’épidémie ne soit officiellement déclarée le 15 mai.
La charité médicale Médecins Sans Frontières (MSF) a averti mercredi que l’épidémie continue de se propager à un « rythme alarmant et sans précédent », affirmant que les efforts de réponse n’ont pas encore atteint les communautés touchées rapidement pour interrompre la transmission.
Le Directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, Dr Jean Kaseya, a déclaré que le traçage des contacts reste inefficace, avec 60 à 70 % de nouvelles infections survenant en dehors des réseaux de surveillance connus.
Les responsables de la santé affirment que la détection tardive des cas a contribué à un taux de létalité d’environ 45 %. Le ministère de la Santé a rapporté 77 nouveaux cas au cours des 24 dernières heures, dont 44 décès. Actuellement, 717 patients restent en isolement, tandis que 749 personnes se sont rétablies.
