KABUL, AFGHANISTAN – Un groupe de 29 sénateurs américains a appelé l’administration Trump à mettre un terme à tout projet de relocalisation de plus de 1 000 ressortissants afghans du Qatar vers la République Démocratique du Congo, invoquant des préoccupations pour leur sécurité.
Dans une lettre datée du 28 avril au secrétaire d’État Marco Rubio, les sénateurs ont exprimé être « profondément alarmés » par les rapports selon lesquels des Afghans ayant travaillé avec les forces américaines pourraient être transférés au Congo, un pays en proie à des conflits permanents et à une crise humanitaire.
Les législateurs, parmi lesquels Richard Blumenthal, Dick Durbin, Tim Kaine, John Hickenlooper, Ruben Gallego, John Fetterman et Mark Kelly, ont mentionné que beaucoup des personnes concernées avaient exercé en tant qu’interprètes, partenaires des opérations spéciales ou membres du personnel de soutien durant la mission militaire américaine en Afghanistan.
Iles ont expliqué que ces individus avaient subi des vérifications approfondies au cours des deux dernières décennies et qu’on leur avait promis une implantation aux États-Unis après le retour au pouvoir des talibans en 2021. Beaucoup ont été évacués après le retrait des forces américaines et ont depuis séjourné dans des installations temporaires au Qatar.
« Si l’administration engage des négociations avec la RDC et relocalise ces familles, cela constituerait l’une des trahisons les plus cruelles et imprudentes de l’histoire de notre nation, » ont écrit les sénateurs. Ils ont demandé au secrétaire Marco Rubio de mettre fin à toute discussion pouvant conduire à des transferts involontaires ou forcés vers des pays tiers incapables d’assurer la sécurité des Afghans.
Le New York Times, citant des responsables américains, a rapporté plus tôt que le gouvernement américain envisage de relocaliser plus de 1 100 Afghans qui sont dans l’incertitude depuis plus d’un an au Camp As Sayliyah, une ancienne base militaire américaine au Qatar, vers la République Démocratique du Congo. Le groupe comprend d’anciens membres des forces spéciales afghanes, des interprètes et leurs familles, y compris des centaines de femmes et d’enfants.
Les sénateurs ont indiqué que les personnes concernées font face à ce qu’ils décrivent comme un « faux choix » entre retourner en Afghanistan, où elles pourraient subir des représailles de la part des talibans, ou être relocalisées dans un pays en lutte contre le déplacement, la violence et des ressources limitées.
Le président Donald Trump a déclaré la semaine dernière qu’il n’était pas au courant d’un tel projet de relocalisation et a ajouté qu’il examinerait la question. Le département d’État n’a pas officiellement confirmé les négociations avec le Congo et a décrit ses efforts comme cherchant des options de réinstallation « responsables et volontaires ».
Le plan rapporté a suscité de vives critiques de la part des législateurs américains, des groupes de défense des réfugiés et des Afghans eux-mêmes. Dans un déclaration séparée, plusieurs législateurs démocrates, y compris les représentants Gregory Meeks et Sydney Kamlager-Dove, ont averti qu’un tel mouvement pourrait mettre des vies en danger et nuire à la crédibilité des États-Unis.
Les Afghans du camp se sont également opposés au transfert rapporté, citant des préoccupations de sécurité, l’absence de statut légal et l’incertitude concernant les conditions au Congo. Dans une déclaration, ils ont indiqué qu’ils ne souhaitaient pas être déplacés dans un autre pays touché par le conflit et ont écarté tout retour en Afghanistan, affirmant qu’ils risquaient des représailles en raison de leur travail passé avec les forces américaines.
« Ce n’est pas une peur. C’est un fait, » ont-ils déclaré, faisant référence aux risques qu’ils affirment encourir s’ils sont renvoyés en Afghanistan.
Le plan rapporté survient plus d’un an après que l’administration Trump ait interrompu les programmes de réinstallation afghans à son retour au pouvoir, laissant de nombreux alliés approuvés dans une longue incertitude. Les critiques soutiennent que la situation pourrait compromettre les engagements durables des États-Unis envers ceux qui ont risqué leur vie en soutien aux opérations militaires américaines.
