L’épidémie d’Ebola qui touche la République démocratique du Congo pourrait être moins étendue qu’on ne le pensait.
Au 31 mai, 116 cas suspects et 321 cas confirmés d’Ebola ont été recensés dans l’épidémie en cours en République démocratique du Congo (RDC), contre plus de 1 000 selon les précédentes estimations, a confirmé mardi l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Quarante-huit décès et six guérisons ont également été signalés, a indiqué le porte-parole de l’OMS, Christian Lindmeier, lors d’une conférence de presse à Genève.
L’Ouganda voisin a également enregistré neuf cas et un décès.
Lindmeier a expliqué que cette forte baisse du nombre de cas suspects s’explique par les tests effectués, la plupart des patients ayant été déclarés négatifs.
« Ils souffrent soit d’autres maladies, soit simplement de fièvre sans autre symptôme », a précisé le porte-parole de l’OMS.
Le virus spécifique à l’origine de l’actuelle flambée dans le pays est moins courant que les souches responsables des autres formes de la maladie à virus Ebola, ce qui complique la riposte, faute de traitements ou de vaccins ciblés.
Selon le ministère congolais de la Santé, les principaux défis pour contenir l’épidémie dans cette région reculée sont la détection précoce et l’isolement rapide des cas, la recherche rigoureuse des contacts, l’organisation d’inhumations sûres et dignes, ainsi que le renforcement de la prévention et du contrôle des infections dans les structures de santé.
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Cinq patients sont rétablis
Cinq patients se sont remis de cette forme rare du virus Ebola, a déclaré le directeur général de l’OMS lors d’une visite à Bunia, dans l’est de la RDC, une ville au cœur de l’épidémie.
« Quatre personnes sortiront aujourd’hui de l’hôpital et une autre en est sortie avant-hier », a déclaré Tedros lors de l’inauguration d’un nouveau centre de traitement Ebola dans la ville.
« Bien sûr, nous travaillons toujours sur des vaccins et des traitements, mais cela ne signifie pas qu’on ne peut pas guérir d’Ebola », a-t-il ajouté.
La course aux vaccins
La Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) a annoncé lundi qu’elle allait « accélérer d’urgence » le développement de trois vaccins expérimentaux ciblant le virus Bundibugyo, responsable de la flambée actuelle.
L’organisation prévoit d’investir jusqu’à 53 millions d’euros dans un portefeuille de candidats vaccins en développement, dont ceux mis au point par l’International AIDS Vaccine Initiative, Moderna et l’université d’Oxford, qui seront produits par le Serum Institute of India (SII).
L’OMS a identifié ces trois candidats vaccins comme les plus prometteurs actuellement en développement pour lutter contre Ebola.
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