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DRC – Plantations et Huileries du Congo prévoit de construire une raffinerie d’huile de palme qui pourrait débuter ses opérations d’ici 2028, selon sa directrice générale Monique Gieskes.
Elle a partagé cette mise à jour lors d’une interview avec Forbes Afrique en avril 2026, où elle a déclaré « qu’elle sera opérationnelle dans les deux prochaines années. »
L’entreprise, que Kuramo Capital Management contrôle à environ 76,2 % depuis 2020, souhaite aller au-delà de la production d’huile de palme brute. Actuellement, PHC produit de l’huile de palme brute et de l’huile de palmiste et en vend une grande partie à des raffineurs à Kinshasa et dans le Kongo Central.
La raffinerie prévue permettra à l’entreprise de traiter une partie de sa production localement tout en continuant à fournir de l’huile brute à ses clients existants. Cette étape aiderait l’entreprise à conserver davantage de valeur au sein de ses propres opérations. PHC n’a pas encore communiqué la capacité prévue de la raffinerie.
Ce mouvement intervient alors que PHC s’efforce d’augmenter sa production. La production est restée presque stable ces dernières années, augmentant légèrement de 80 000 tonnes en 2023 à 81 000 tonnes prévues en 2025. L’entreprise vise encore à atteindre 100 000 tonnes d’ici 2026.
Ses opérations s’étendent sur trois sites à Boteka, Yaligimba et Lokutu. Dans ces localités, PHC contrôle environ 106 000 hectares, dont environ 30 000 hectares sont actuellement plantés en palmiers à huile. Les terres restantes offrent de la place pour de futures plantations.
L’entreprise souligne également la recherche en cours dans son centre CREATY à Yaligimba. Gieskes a fait référence à des graines expérimentales décrites comme « albinos » ou faibles en bêta-carotène, qui pourraient produire une huile plus claire au moment de l’extraction. Cependant, aucune conclusion scientifique indépendante n’a été rendue publique pour soutenir ces affirmations jusqu’à présent.
Les projets de PHC prennent forme dans un marché où l’offre locale ne répond pas à la demande. Les estimations du département américain de l’Agriculture placent la production intérieure à environ 300 000 tonnes par an, tandis que la demande dépasse 500 000 tonnes. Ce fossé a maintenu le pays dépendant des importations, ce qui crée des opportunités pour les transformateurs locaux de se développer.
En ajoutant des capacités de raffinage et en travaillant à augmenter sa production, PHC se positionne pour servir une plus grande part du marché domestique tout en réduisant la part de valeur qui quitte le pays.
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