La RDC va mettre en place une force de sécurité armée pour les mines, soutenue par les États-Unis et les Émirats arabes unis.

La République Démocratique du Congo va créer une unité paramilitaire pour surveiller ses mines, financée par les États-Unis et les Émirats Arabes Unis, a indiqué l’Inspection Générale des Mines du pays.

L’agence investira 100 millions de dollars et déploiera jusqu’à 3 000 recrues armées d’ici décembre, avec l’objectif d’atteindre 20 000 « gardes miniers » à travers le pays d’ici 2028, selon un communiqué envoyé par courriel le 27 avril, rapporte Bloomberg.

Cette force sécurisera la production, garantira le transport traçable des minéraux et remplacera les « forces de défense actuellement déployées dans les zones minières », selon le communiqué.

La police patrouille actuellement la plupart des opérations, mais des membres de l’armée et de la garde présidentielle sont parfois présents sur les sites, souvent en violation du code minier du pays. La nouvelle unité remplacera finalement la police, a déclaré l’IGM à Bloomberg dans un message séparé.

Le Congo est la deuxième plus grande source de cuivre au monde et le plus grand producteur de cobalt, un minéral clé pour les batteries. Bien que ces deux métaux soient principalement extraits dans d’immenses projets industriels, la plupart des mines du Congo sont exploitées manuellement par des millions de mineurs artisanaux.

Les gardes commenceront leur travail dans la région du Katanga, riche en cuivre et en cobalt, qui possède également de grands gisements de zinc, de lithium, d’or, d’étain et de tantale, a précisé l’IGM.

L’agence a refusé de nommer la source des fonds américains et émiratis, ou de préciser s’il s’agissait d’argent public ou privé.

Washington et Kinshasa ont signé en décembre un partenariat économique stratégique accordant un accès préférentiel aux projets miniers et d’infrastructure aux entreprises des États-Unis et de leurs alliés.

Une partie de l’accord comprenait des engagements du Congo à améliorer son climat des affaires et à réduire la corruption et l’insécurité dans l’industrie minière.

Par Sabina Mammadli