Un traitement préventif à l’étude
Baptisé EBO-PEP, l’essai clinique évalue l’efficacité de l’antiviral expérimental obeldesivir, développé par le laboratoire américain Gilead Sciences. Administré par voie orale, ce traitement s’adresse aux personnes ayant été en contact récent avec un cas confirmé d’Ebola Bundibugyo, avant l’apparition des symptômes. L’objectif est de déterminer si cette prophylaxie post-exposition permet d’empêcher le développement de la maladie. Près de 1.000 volontaires âgés de 12 ans et plus doivent être recrutés dans les centres spécialisés de Bunia et Rwampara, en province de l’Ituri.
Une épidémie toujours hors de contrôle
Selon les autorités congolaises, le variant Bundibugyo a déjà infecté plus de 1.960 personnes et causé plus de 700 décès depuis la déclaration de l’épidémie, le 15 mai. Aucun vaccin ni traitement homologué n’existe actuellement contre cette souche rare du virus. L’OMS estime toutefois que le bilan réel pourrait être deux à quatre fois supérieur aux chiffres officiels. Plus de 90 % des cas sont recensés en Ituri, où les équipes sanitaires peinent à suivre les chaînes de transmission dans un contexte d’insécurité.
Every breakthrough begins with hope. EBO-PEP—the first clinical trial evaluating post-exposure prophylaxis (PEP) with obeldesivir for #Ebola disease to Bundibugyo virus is launched. If effective among high-risk contacts after exposure, this could mark a major step forward in… pic.twitter.com/q4kx3vvmiR
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) July 14, 2026
D’autres traitements également évalués
En parallèle, un autre essai clinique est en cours depuis le 2 juillet en Ituri pour tester plusieurs traitements destinés aux patients déjà infectés. Les chercheurs évaluent notamment l’anticorps monoclonal MBP134 et l’antiviral remdesivir, seuls ou en combinaison. Pour le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, le succès de l’obeldesivir représenterait une avancée majeure dans la lutte contre Ebola, en offrant pour la première fois une option préventive aux personnes les plus exposées au virus.
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