L’Ebola se propage plus rapidement dans l’est du Congo qu’il ne peut être suivi, alors que le nombre de décès dépasse les 700 | National

« Peut-être que la constatation la plus alarmante est que beaucoup des nouveaux décès signalés concernent des personnes qui sont mortes dans leurs communautés sans jamais atteindre un établissement de santé et sans recevoir de soins », a déclaré Chikwe Ihekweazu après son retour de Bunia, dans la province d’Ituri, l’une des villes les plus touchées. « Et à ce jour, 80 % des nouveaux cas ne figurent pas sur nos listes de contact et proviennent donc de chaînes de transmission inconnues. »

Les personnes qui meurent en dehors du système de santé ne peuvent pas être isolées, traitées ou voir leurs contacts tracés rapidement, ce qui augmente le risque de transmission supplémentaire.

L’épidémie, a déclaré Ihekweazu, « continue de surpasser les efforts de réponse. »

Au lundi, au moins 1 926 personnes ont été infectées, dont 702 sont décédées, dans trois provinces du Congo à cause du rare virus de Bundibugyo, ont déclaré les autorités congolaises. Des cas ont également été confirmés en Ouganda voisin.

Ihekweazu a déclaré aux journalistes à Genève que sa visite à Bunia avait été « plutôt encourageante sur de nombreux fronts, mais aussi profondément préoccupante. »

La capacité de traitement à Bunia est désormais proche de 800 lits, avec une capacité qui augmente chaque semaine, et la capacité des laboratoires est passée de 1 à 14, un effort salué par le chef des urgences.

Cependant, Ihekweazu a déclaré que malgré « nos meilleurs efforts… nous n’avons pas rattrapé notre retard dans la course. »

Un manque de financement, des attaques sur les centres de santé, un conflit en cours dans l’est du Congo et la méfiance parmi les communautés locales ont entravé la réponse.

« Juste un jour d’action de grève a déjà causé des dommages. Les patients n’ont pas pu accéder au centre, » ont déclaré les travailleurs de la santé en grève dans un communiqué. « Nous tenons le gouvernement entièrement responsable de toute perte de vie si le site ferme après cet ultimatum. »

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré le 11 juillet qu’un citoyen américain travaillant pour une organisation humanitaire au Congo avait testée positive au virus Ebola, sans fournir plus de détails.

Le journaliste de l’Associated Press Geir Moulson a contribué à ce rapport depuis Berlin.