NOUVELLE-ORLÉANS (WVUE) – Congo Square, un espace à l’intérieur des terrains du Jazz Fest, accueille des artistes, des vendeurs et des artisans de tout le continent africain. Les couleurs, les sons et l’artisanat arrêtent les festivaliers dans leur élan.
Isaac Nii vient du Ghana et c’est sa deuxième année à présenter son travail au Jazz Fest. Il joue de la batterie et crée de l’art depuis 30 ans.
« Le festival a le potentiel pour moi d’élargir ma marque », a déclaré Nii.
Son stand est une fenêtre sur la vie en Afrique de l’Ouest, avec des instruments faits main, des bijoux, des sculptures et des peintures.
« Beaucoup de mes créations reflètent l’Afrique, et si vous regardez cette peinture qui représente Nzulezu, un endroit au Ghana », a déclaré Nii. « J’ai grandi en apprenant à construire un tambour et à jouer de cet instrument, vous savez, en travaillant avec des sculptures en bois. »
Akeem Agbelekale, originaire d’Afrique de l’Ouest, attire les foules avec des vêtements éclatants de couleurs.
« C’est unique en son genre. Vous ne le trouverez dans aucun magasin », a déclaré Agbelekale.
Il explique que sa famille lui a tout appris, de la teinture à la couture.
« J’ai tout appris de mes parents, de mes deux parents, alors je combine tout cela pour créer mes propres pièces », a ajouté Agbelekale.
Sue Cryn, une festivalière venant de Floride, fait toujours une halte à Congo Square. Elle aime coudre elle-même et affirme que chaque visite lui enseigne quelque chose de nouveau.
« J’apprends un nouvel aspect sur les couleurs, comment différentes couleurs peuvent être associées d’une manière que je n’aurais jamais imaginée », a dit Cryn.
Congo Square rend hommage à ce terrain sacré à La Nouvelle-Orléans où des Africains réduits en esclavage ont préservé leurs traditions culturelles — des traditions qui ont donné naissance au jazz.
Les festivaliers remarqueront également une exposition d’animaux sculptés avec des perles en verre.
Ces créations appartiennent à Bongni Khumlo, qui a voyagé depuis l’Afrique du Sud. Il estime que mettre en avant la culture africaine dans un festival comme le Jazz Fest est important car tout le monde n’a pas la chance de la voir de près.
« Au Jazz Fest, il y a beaucoup de culture et c’est une plateforme où chacun, de tous horizons, peut voir votre culture et découvrir votre travail », a déclaré Khumlo.
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