Kinshasa / Luanda / Windhoek – “Juste deux gouttes. Deux gouttes miraculeuses qui empêchent la paralysie. Vaccinons tous nos enfants”, a déclaré Dr Silvia Lutucuta, Ministre de la Santé de l’Angola, alors que plus de 10 millions d’enfants ont été vaccinés contre la poliomyélite le mois dernier à travers l’Angola, la Namibie et la République Démocratique du Congo (RDC) dans le cadre d’un effort régional coordonné pour stopper la propagation du virus au-delà des frontières.
Un récent séquençage en laboratoire a confirmé que des souches de poliovirus génétiquement liées circulent en Angola et en Namibie (et potentiellement en RDC), soulignant comment le mouvement des populations peut stimuler la transmission et pourquoi une action synchronisée est essentielle.
Depuis 2025, l’Angola a signalé 39 cas confirmés de poliovirus de type 2. Bien que les campagnes précédentes aient réduit la transmission, la détection d’une variante génétiquement liée dans la région de Kavango Est au nord de la Namibie a mis en évidence l’interconnexion des épidémies dans les régions frontalières et la nécessité d’interventions synchronisées. Les autorités sanitaires des deux pays ont souligné que le mouvement des populations, les routes commerciales et les liens familiaux à travers les frontières facilitent la transmission du virus lorsque les lacunes immunitaires persistent.
Pour l’instant, en 2026, deux variants de poliovirus ont été confirmés en RDC, y compris une souche « orpheline »—ce qui signifie un virus génétiquement distinct sans lien proche avec les souches précédemment détectées, suggérant une transmission non détectée au fil du temps. Cela souligne la nécessité d’une vigilance soutenue et d’une réponse rapide et robuste aux épidémies.
Le long de la frontière Angola-Namibie, des campagnes synchronisées ont atteint des communautés à haut risque, l’Angola vaccinant des enfants dans 13 municipalités et la Namibie atteignant plus de 90 % de couverture nationale lors des précédentes rondes. Ces efforts ont été particulièrement axés sur les populations difficiles à atteindre et mobiles, utilisant des stratégies de porte-à-porte.
Derrière les coulisses, les laboratoires ont joué un rôle critique dans la détection, le séquençage et le lien entre les souches virales à travers les frontières, permettant une réponse aux épidémies plus rapide et plus précise.
Ces efforts sont soutenus par les gouvernements nationaux, des donateurs clés comme le Centre humanitaire et de secours King Salman (KSRelief) et des partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (GPEI), travaillant ensemble pour renforcer la surveillance, la vaccination et l’engagement communautaire.
“C’est cela la solidarité régionale en action. En travaillant ensemble au-delà des frontières et guidés par une surveillance forte et des preuves de laboratoire, nous pouvons devancer le virus et protéger chaque enfant”, a déclaré Dr Mohamed Janabi, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique.
La poliomyélite reste une maladie hautement infectieuse pouvant causer une paralysie à vie, mais elle est évitable. Les autorités sanitaires des trois pays intensifient leurs efforts pour une participation communautaire soutenue afin d’atteindre et de maintenir une couverture vaccinale élevée, essentielle pour prévenir les futures épidémies.
