Le mineur coté à Londres Glencore a déclaré jeudi qu’il s’attend à ce que les exportations de cobalt de la République Démocratique du Congo se normalisent au cours de l’année, conformément aux quotas restants de 2026.
Le gouvernement congolais a suspendu les exportations en février de l’année dernière pour soutenir les prix du cobalt, qui avaient chuté à des niveaux les plus bas depuis neuf ans. La suspension est restée en place jusqu’à ce que le Congo introduise des quotas d’exportation en octobre dernier.
Les prix du métal cobalt ont augmenté de 160 % depuis février 2025, atteignant 26 $ la livre, soit 57 320 $ la tonne, en raison des pénuries créées par la décision du Congo de restreindre les exportations.
Le quota de Glencore pour 2026 et l’allocation reportée de 2025 s’élèvent à 22 800 tonnes.
Glencore a produit au total 5 800 tonnes de cobalt au premier trimestre de 2026, soit une baisse de 39 % par rapport à la même période l’année dernière.
Le système de quotas pour les exportations de cobalt de la RDC sera en vigueur jusqu’à au moins la fin de 2027, a déclaré le mineur et négociant de matières premières dans son rapport de production du premier trimestre.
Le cobalt produit par sa Kamoto Copper Company (KCC) et ses opérations Mutanda au-delà des quotas alloués est entreposé dans le pays et sera vendu selon les circonstances.
Glencore a indiqué qu’il retardait le traitement final du cobalt pour éviter des coûts tant que les limites d’exportation restreignent les ventes.
KCC et Mutanda disposent d’inventaires de cobalt suffisants pour utiliser leurs quotas d’exportation à court terme.
Glencore a ajouté que le gouvernement de la RDC a prolongé la validité des quotas d’exportation de cobalt des producteurs de 2025 jusqu’en avril 2026, afin de permettre le temps nécessaire à la mise en œuvre des nouveaux processus d’exportation.
Au cours du premier trimestre, la société a exporté la majorité de son quota de 2025, le solde ayant été expédié en avril. Les quotas non utilisés du premier trimestre 2026 restent valides jusqu’à la fin juin.
(Par Pratima Desai ; Édition par Keith Weir)
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