Udayan Mane avait compté avec impatience les jours depuis sa dernière victoire professionnelle avant de remporter l’Invitational IGPL en Afrique du Sud. Alors qu’il se préparait pour la troisième partie de l’African Swing à l’Invitational IGPL du Congo, Mane débordait de confiance et s’attendait à un autre grand résultat après avoir terminé T-3 à Maurice et remporté la victoire à Joburg.
L’Invitational IGPL du Congo poursuit la série d’événements à Maurice et à Johannesburg, en Afrique du Sud. Il se déroulera au Golf Club de Lubumbashi, un parcours de golf éco-responsable renommé au Congo.
La victoire de Mane à Joburg a été impressionnante, terminant avec sept coups d’avance sur le très expérimenté et respecté Gaganjeet Bhullar. Ses solides tours de 65, 64 et 67, totalisant 20 sous le par, le meilleur score de la saison IGPL de cette année, ont non seulement mis fin à sa sécheresse de titres mais ont également renforcé sa confiance. Il vise maintenant des victoires consécutives.
Mane a déclaré : « Cela fait 1 578 jours depuis ma dernière victoire professionnelle, donc celle-ci a vraiment un sens personnel pour moi. C’est l’un des meilleurs parcours que j’ai joués et certainement un que je n’oublierai pas. Nous avions l’un des champs les plus forts en Afrique du Sud, et un parcours qui a vraiment testé chaque aspect du jeu. Les conditions étaient exigeantes, avec de la pluie, du vent et du froid, et nous avons également joué sur deux parcours différents en trois jours. Cela nécessitait une adaptation rapide, et à ce niveau, si vous ne vous adaptez pas rapidement, la performance en souffre. »
« Gagner à l’étranger est toujours spécial. Cela confirme la capacité à performer dans toutes les conditions et sur différents types de parcours de golf. Je suis très satisfait d’un score de 20 sous le par et d’une victoire par 7 coups. Je suis entré dans le dernier jour avec une avance de six coups, mais au golf, rien n’est jamais sûr. Mon attention est restée concentrée sur le jeu, coup par coup, en me consacrant pleinement à chaque coup que je frappais », a-t-il ajouté.
Il a exprimé toute sa gratitude envers son équipe, disant : « Je suis extrêmement reconnaissant envers ma famille pour leur constante croyance, leur amour et leur patience tout au long de ce parcours. Ce soutien a été la fondation derrière des moments comme celui-ci. »
Comme certains joueurs de l’IGPL se dirigent vers Singapour pour la Série Internationale, certains des principaux concurrents de Mane, tels que Bhullar, Sachin Baisoya, Karandeep Kochhar et Pukhraj Singh Gill, seront absents de l’événement au Congo.
Les principaux prétendants de cette semaine incluent probablement Mane, son coéquipier d’Atri Mumbai Aman Raj, qui a plusieurs victoires en 2025, Kapil Kumar, également vainqueur en 2025, ainsi que les jeunes joueurs Veer Ganapathy et Raghav Chugh, en quête de leur première victoire. De plus, les nouveaux venus Kanav Chauhan et Danish Verma cherchent à obtenir de bons résultats pour commencer leur saison.
Deux Indiens américains, Manav Shah et Varun Chopra, qui ont attiré l’attention, s’efforcent également d’obtenir de bons résultats. En trois participations, Manav Shah, ancien vainqueur du PGA Tour d’Amérique latine, a réalisé deux Top-3 à Chandigarh et Johannesburg et a terminé T-11 à Maurice.
Milind Soni, qui a terminé sixième à Maurice et T-11 à Johannesburg, vise à maintenir sa forme. Pendant ce temps, Harshjeet Sethie, également entraîné par Rahul Bajaj comme Soni, a montré des performances prometteuses à Johannesburg.
Les meilleures professionnelles femmes de cette semaine incluent Ridhima Dilawari, Vidhatri Urs, Khushi Khanijau, Seher Atwal, Mannat Brar, Shagun Narain, Jahaanvie Walia et Anisha Agarwalla. Neha Tripathi sera également en compétition.
Le format par équipes a été très populaire, et Mane en est un grand fan. À Joburg, Mane a clairement établi un fort avance et aurait pu choisir de la protéger pour assurer le titre, mais il a choisi de viser plus de birdies, qu’il impute au format d’équipe.
L’intégration du format d’équipe dans le jeu individuel a également été très bien accueillie. Mane a mentionné : « Le format d’équipe ajoute une dimension importante. Avec des équipes bien formées et un système de ligue, il y a une motivation supplémentaire pour continuer à marquer, pas seulement pour le succès individuel, mais aussi pour le championnat par équipe. Même après neuf trous le dernier jour, avec six coups d’avance, l’objectif n’était jamais seulement de défendre l’avance mais de trouver de nouvelles occasions de birdies et d’aider les perspectives de l’équipe. Cela rend chaque coup important d’une nouvelle manière. »
Le champ complet de 56 joueurs comprend dix invités, dont huit sont des locaux, et six amateurs locaux.
