Alors que les cas et les décès dus à Ebola en République Démocratique du Congo (RDC) continuent d’augmenter, un responsable senior de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) avertit que l’épidémie pourrait être beaucoup plus importante que ce que les chiffres indiquent.
Chikwe Ihekweazu, MBBS, MPH, directeur exécutif du Programme des Urgences Sanitaires de l’OMS, a déclaré à Reuters que 80 % des nouveaux patients Ebola dans la province d’Ituri — l’épicentre de l’épidémie — ne figurent pas sur les listes de contact des patients existants. Cela suggère que l’épidémie, causée par le virus Bundibugyo, se propage largement sans être détectée.
Ihekweazu a déclaré que les estimations basées sur des modélisations et des taux de positivité des tests indiquent que le nombre de cas pourrait être deux à quatre fois plus élevé que les cas confirmés.
Selon la mise à jour quotidienne sur Ebola de BNO News, la RDC compte 1 792 cas confirmés d’Ebola et 625 décès. Le taux de létalité est de 34 %. Le pays voisin, l’Ouganda, a 20 cas confirmés et deux décès.
« Nous faisons face à l’épidémie d’Ebola à la croissance la plus rapide jamais rencontrée sur le continent », a déclaré Wessam Mankoula, MBBS, MPH, épidémiologiste au Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), lors d’une conférence de presse hier.
Nous faisons face à l’épidémie d’Ebola à la croissance la plus rapide jamais rencontrée sur le continent.
L’épidémie est déjà la troisième plus grande jamais enregistrée et pourrait dépasser celle de l’Afrique de l’Ouest de 2014-2016 et celle du Nord-Kivu en RDC en fonction de son rythme actuel. Mankoula a souligné un graphique montrant que 1 596 cas avaient été signalés en RDC au cours des six premières semaines suivant la déclaration de l’épidémie à la mi-mai, contre 994 au cours des six premières semaines de l’épidémie en Afrique de l’Ouest et 378 dans l’épidémie du Nord-Kivu.
« Malheureusement, le virus est toujours en avance sur notre réponse », a déclaré Mankoula. « Il se déplace plus vite que nous ne pouvons déployer les ressources pour contrôler la situation. »
32 travailleurs de la santé de la RDC morts d’Ebola
La RDC n’est pas étrangère à Ebola, ayant connu 16 épidémies avant celle-ci. Cependant, les défis auxquels fait face la réponse sont nombreux, y compris un conflit en cours entre l’armée congolaise et des groupes rebelles, un traçage des contacts insuffisant et la méfiance de la communauté. De plus, les intervenants contre l’Ebola dans la province la plus touchée du pays ont fait grève cette semaine en raison de bénéfices non versés et de mauvaises conditions de travail.
Mankoula a noté que 112 travailleurs de la santé en RDC ont été infectés, et 32 sont décédés. « Nous continuons à perdre nos travailleurs de la santé en RDC », a-t-il déclaré.
Il n’existe pas de traitements ou de vaccins agréés pour le Bundibugyo. Un essai clinique pour deux candidats traitements antiviraux — l’anticorps monoclonal MBP134 et l’antiviral remdesivir — a commencé à recruter des patients la semaine dernière en RDC, mais cela pourrait prendre plusieurs mois avant que les enquêteurs de l’essai sachent si l’un de ces traitements est efficace.
L’essai est actuellement mené dans un site en RDC, mais les responsables de l’Africa CDC ont déclaré que le plan est d’étendre cela à 10 sites.
