La RD Congo, confiante, prête à apporter une touche africaine à la Coupe du Monde après une longue attente.

HOUSTON, 13 juin : Les chants jubilatoires et le bruit rauque des vuvuzelas ont créé une ambiance indéniablement africaine lors de l’entraînement de la République Démocratique du Congo à Houston, où les supporters sont confiants que leur équipe peut briller lors de la Coupe du Monde et ont un message pour Cristiano Ronaldo.

Les Congolais commencent leur campagne du groupe K contre le Portugal à Houston mercredi, mettant fin à une attente de 52 ans pour retourner à la table principale du football après une seule apparition précédente en 1974 sous le nom de Zaïre. À cette occasion, ils ont perdu tous leurs matchs, n’ont marqué aucun but et ont encaissé 14 fois, mais les fans sont convaincus qu’il n’y aura pas de répétition de cet échec cette fois-ci, avec la Colombie et l’Ouzbékistan également dans le groupe. « Je suis vraiment heureux, mec », a déclaré Dada Muzinga à Reuters. « Ça fait longtemps… J’ai 40 ans mais je n’ai jamais vu la Coupe du Monde avec mon pays. Je suis excité. Je sais que ça va être vraiment bien. » Muzinga portait un masque de clown avec des cheveux rouges vifs et avait un message pour Ronaldo, qui devrait aligner pour le Portugal contre les Congolais. « Ce message est pour Cristiano Ronaldo. Nous ne voulons pas de penalties, pas de cartons rouges (comme dans le match d’ouverture). Nous voulons jouer jusqu’à la fin. Nous verrons qui gagnera le match. » Claude Byiringiro, 24 ans, enseignant local, était hypnotisé en regardant les joueurs congolais s’entraîner. « Je suis l’équipe et je suis vraiment excité que ça se passe ici à Houston », a déclaré Byiringiro. « Je sens que nous avons une bonne équipe, la chimie s’améliore. J’espère que nous pourrons aller loin cette fois-ci. « Ce sont des joueurs que vous avez vu grandir à la télévision et maintenant vous les voyez représenter votre pays et en plus, vous les voyez en direct. La façon dont ils déplacent le ballon, c’est incroyable. C’est irréel. Ça ne m’a pas encore touché. J’essaie de prendre des vidéos pour les souvenirs. » Lorsqu’on lui a demandé jusqu’où l’équipe du Congo pourrait aller dans le tournoi, un cri s’est élevé : « Jusqu’à la finale », suivi des acclamations de la foule de fans. La participation de l’équipe est un réconfort bienvenu durant une épidémie d’Ebola en Congo qui, à partir de vendredi, comptait 676 cas confirmés et avait coûté la vie à 136 personnes.