La République Démocratique du Congo est en camp de base durant la phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Houston. L’équipe disputera son premier match dans la ville mercredi contre le Portugal de Cristiano Ronaldo.
La participation de l’équipe à cette Coupe du Monde est un moment de fierté pour la nation, qui a enduré des affrontements meurtriers avec des milices, de la violence politique et l’épidémie d’Ebola en cours.
« Malgré tous les défis que nous avons traversés, nous sommes un peuple très résilient, et c’est ce que nous voulons montrer : notre résilience et vraiment notre détermination à réussir et à marquer les esprits », a déclaré Kapinga Yvette Ngandu, l’ambassadrice de la République Démocratique du Congo aux États-Unis, au Chronicle.
C’est la première fois depuis 1974 que le pays, alors connu sous le nom de Zaïre, participe à la Coupe du Monde.
Un moment fort de l’entraînement a inclus des membres de l’équipe courant en cercle sur le terrain, recevant des encouragements des fans lorsqu’ils passaient devant les gradins où ils s’étaient rassemblés. Après une heure d’entraînement léger, l’équipe est allée saluer les supporters sur le bord du terrain.
Houston abrite une importante communauté congolaise qui est ravie de voir l’équipe nationale basée ici.
« Quand j’ai entendu que le Congo avait son camp de base ici à Houston, j’ai pensé que c’était une prière exaucée », a déclaré Nathan Samuel, un Congolais qui vit à Houston depuis huit ans. « Avoir le Congo ici chez moi à Houston, il n’y avait aucune chance que je manque leurs événements, que ce soit les entraînements ou les matchs. »
