BUNIA, R.D. Congo — Le directeur général de l’Organisation Mondiale de la Santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a appelé samedi les pays ayant imposé des interdictions de voyage ou fermé leurs frontières en réponse à l’épidémie d’Ebola en République Démocratique du Congo et en Ouganda à reconsidérer de telles mesures.
Lors d’une conférence de presse conjointe à Bunia, la capitale de la province orientale de l’Ituri et épicentre de l’épidémie d’Ebola, Tedros a déclaré que de telles restrictions pourraient compliquer les efforts de réponse et risquer d’encourager le manque de transparence et de confiance, qui sont essentiels pour sauver des vies.
« J’appelle les pays qui ont imposé des interdictions de voyage ou des fermetures de frontières à reconsidérer. Ces mesures rendent la réponse plus difficile et découragent la transparence et la confiance qui sauvent des vies, » a déclaré Tedros.
Malgré l’absence de vaccins approuvés et de médicaments spécifiques, le chef de l’OMS a déclaré que les patients pouvaient encore se rétablir s’ils recevaient des soins médicaux de qualité en temps utile.
Tedros a indiqué que sa visite à Bunia visait également à s’engager directement avec les communautés touchées par cette épidémie, qui a signalé plus de 1 000 cas suspects.
À son arrivée à la capitale de la R.D. Congo, Kinshasa, jeudi, Tedros a appelé à un soutien international accru pour la réponse à l’Ebola, affirmant que l’OMS n’avait jusque-là reçu qu’un tiers de ses besoins de financement.
Le groupe humanitaire Médecins Sans Frontières a averti samedi que la dernière épidémie d’Ebola — la 17e depuis 1976 — se propageait à un rythme sans précédent.
« Jamais auparavant une épidémie d’Ebola n’a enregistré autant de cas si rapidement après sa déclaration, » a déclaré Alan Gonzalez, directeur adjoint des opérations du groupe humanitaire, dans un communiqué.
Le nombre d’organisations médicales spécialisées répondant à l’épidémie sur le terrain, ainsi que le niveau de soutien fourni pour lutter contre l’épidémie, est encore très en deçà de ce qui est nécessaire, a précisé Gonzalez.
Selon l’OMS, vendredi, il y avait 906 cas suspects d’Ebola en R.D. Congo, dont 223 décès suspects en cours d’investigation.
Le ministre de la Santé de la R.D. Congo, Samuel Roger Kamba, a déclaré plus tard vendredi que les autorités avaient identifié 1 028 cas suspects, dont 225 confirmés.
L’Ouganda a également signalé neuf cas confirmés après avoir détecté deux nouvelles infections dans la capitale, Kampala, a déclaré le ministère de la santé ougandais vendredi.
Kamba a indiqué que la R.D. Congo vise, « dans le meilleur des cas », à contenir et à mettre fin à l’épidémie dans « quatre à six mois », en se basant sur son expérience dans la réponse aux épidémies et le cours connu de la maladie à virus Ebola.
Il a souligné que la priorité immédiate est de contenir le virus dans les trois provinces touchées — Ituri, Sud-Kivu et Nord-Kivu — et d’empêcher davantage de propagation.
Kamba a également mis en avant la capacité de dépistage des laboratoires du pays, avec aucun retard dans les échantillons restants. Environ 900 échantillons avaient été testés, dont environ 260 étaient positifs, a-t-il précisé, ajoutant que le pays a désormais la capacité de traiter tous les échantillons entrants, même si le nombre de tests quotidiens augmente à 200 ou 300 échantillons.
Ailleurs en Amérique du Sud, les autorités sanitaires de l’État de São Paulo au Brésil enquêtent sur un cas suspect d’Ebola signalé samedi dans la capitale de l’État, selon les responsables.
Un homme venant de R.D. Congo s’est présenté avec de la fièvre après avoir récemment visité le pays africain, qui connaît une épidémie d’Ebola.
Le patient est en isolement dans un hôpital spécialisé dans le traitement des cas suspects ou confirmés de la maladie, ont déclaré les autorités dans un communiqué.
XINHUA-AGENCES