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L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à un cessez-le-feu immédiat dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) pour aider à lutter contre l’épidémie d’Ebola.
Le Directeur général de l’OMS, Tedros Ghebreyesus, a lancé cet appel le jeudi 28 mai 2026, dans un message destiné au peuple de la RDC publié sur le site de l’agence.
« Je fais un appel direct à tous les belligérants de cette région : s’il vous plaît, déclarez un cessez-le-feu. Même brièvement. Juste assez pour laisser passer les travailleurs de la santé.
« Des gens meurent d’Ebola alors qu’ils ne devraient pas mourir. Des enfants sont malades. Des familles souffrent. Aucune cause, aucun conflit, aucun ressentiment ne vaut la peine de condamner des innocents à mourir d’une maladie évitable.
« Un cessez-le-feu, même temporaire, sauvera des vies. Je vous exhorter, je vous implore : donnez-nous l’espace pour aider les personnes qui en ont le plus besoin », a-t-il déclaré.
Selon l’agence de santé des Nations Unies, la RDC a signalé près de 1 000 cas suspects, dont 220 décès suspects, selon des chiffres des agences de santé et des partenaires au 27 mai 2026.
Ghebreyesus a compris la colère et la méfiance dans certaines communautés, disant : « Je comprends pourquoi. La confiance doit être méritée, elle ne peut pas être supposée. Nous n’avons pas toujours bien agi.
« Mais je vous promets, nous sommes ici pour apprendre autant que nous sommes ici pour aider. Je dois être honnête avec vous sur quelque chose d’important. La plupart des précédentes épidémies d’Ebola en RDC étaient causées par un virus appelé Ebola Zaire, pour lequel nous avons des vaccins et des traitements.
« Cette épidémie est causée par un virus différent appelé Ebola Bundibugyo. Il n’existe actuellement aucun vaccin ou traitement approuvé contre celui-ci. C’est grave, et vous méritez d’entendre cela clairement.
« Mais je veux aussi que vous sachiez ceci : bien qu’il n’existe pas de traitements spécifiques pour Bundibugyo, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire ensemble pour prévenir la propagation de ce virus et sauver des vies », a-t-il déclaré.
Le chef de l’OMS a déclaré qu’un soutien précoce dans les centres de traitement pourrait faire une réelle différence tant qu’il n’y a pas de remède contre le virus.
« Si vous ou quelqu’un que vous connaissez tombe malade, ne tardez pas. Se manifester tôt peut faire la différence entre la vie et la mort. Et tout ce que nous ferons, nous le ferons avec vous.
« Nous vous écouterons, nous partagerons des informations avec vous, et nous sommes ici pour aider. Et pour ceux que nous ne pouvons pas sauver, nous pleurerons avec vous. Nous vous aiderons à faire votre deuil avec des enterrements sûrs et dignes.
« Nous travaillons sous la direction du gouvernement de la RDC, avec tous les partenaires concernés, unis autour d’un objectif : arrêter cette épidémie et protéger vos communautés.
« Personne ne travaille seul. Personne ne travaille en contrebande. Nous sommes coordonnés, nous sommes engagés, et nous sommes ici », a-t-il dit.
C’est la 17ème épidémie d’Ebola en RDC, a-t-il déclaré aux habitants, ajoutant qu’ils avaient surmonté chacune d’elles ensemble et que cela témoignait de la force et de la résilience de leurs communautés.
Cependant, il a déclaré que l’actuelle épidémie était la plus complexe de l’histoire et qu’elle ne s’était pas déroulée dans un environnement stable et paisible, mais s’était produite au milieu d’un conflit armé.
Il a noté que des communautés avaient été déplacées, que les routes d’approvisionnement avaient été perturbées, et que les travailleurs de la santé opéraient sous la menace constante.
Le chef de l’OMS a déclaré que les gens fuyaient la violence tout en essayant également de se protéger, eux et leurs familles, d’une maladie mortelle.
« Je me souviens d’être allé à Beni plus d’une fois tandis que des combats avaient lieu à la périphérie de la ville. Nous pouvions l’entendre. Et pourtant, les travailleurs de la santé autour de moi ne se sont pas arrêtés.
« Ils ont continué à travailler. Ce genre de courage est quelque chose que je n’oublierai jamais. Les défis de cette époque ne sont pas si différents de ceux auxquels vous êtes confrontés aujourd’hui en Ituri. Je comprends cela. Je l’ai vu de mes propres yeux.
« La méfiance était profonde, et la situation sécuritaire nous a coûté un temps précieux. Nos travailleurs de la santé ont été attaqués. Les cliniques ont été ciblées. Des personnes qui essayaient seulement de sauver des vies se sont trouvées piégées au milieu d’un conflit qu’elles n’avaient pas initié », a-t-il déclaré.
Ghebreyesus a déclaré : « Des vies ont été perdues que nous aurions pu sauver, et cela me pèse encore. Mais j’ai aussi été témoin de quelque chose de remarquable. Lorsque nous avons écouté, lorsque les communautés se sentaient respectées et entendues, les choses ont commencé à changer.
« La confiance a lentement augmenté, puis plus rapidement. Les gens se sont manifestés. Et ensemble, nous avons réussi à contenir l’épidémie. Nous l’avons fait. Le peuple de la RDC l’a fait. Je n’oublierai jamais cela. »
De plus, il a rendu hommage aux travailleurs de la santé d’Ituri, notant qu’ils étaient vus, et qu’ils n’étaient pas seuls.
« Chaque jour, vous allez travailler en connaissant les risques, et vous y allez quand même. Vous le faites pour vos patients, pour vos communautés, pour vos familles. Vous êtes la colonne vertébrale de cette réponse.
« Sans vous, rien de tout cela n’est possible. Je sais que les conditions sont difficiles. Je sais que les ressources sont souvent insuffisantes. Je sais que la peur et l’épuisement sont réels.
« Sachez que l’OMS se tient à vos côtés, que nous travaillons à vous fournir le soutien dont vous avez besoin, et que votre courage et votre dévouement sont reconnus et profondément valorisés bien au-delà des frontières de cette province », a déclaré le chef de l’OMS.
Par Cecilia Ologunagba
