Washington, Les États-Unis ont imposé jeudi des sanctions contre l’ancien président de la République démocratique du Congo, Joseph Kabange Kabila, l’accusant de fournir un soutien financier et politique à la coalition rebelle M23 qui a saisi de larges parties de l’est du Congo. Cette mesure gèle tous les actifs qu’il pourrait détenir aux États-Unis ou qui transitent par des institutions financières américaines et interdit la plupart des transactions avec des personnes américaines. Les responsables américains affirment que cette décision vise à renforcer un cadre de paix fragile négocié par les États-Unis et à mettre la pression sur les acteurs jugés tentant de l’affaiblir.
Ce qu’a annoncé le Trésor
L’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du ministère des Finances a déclaré avoir ajouté Kabila à la liste des ressortissants spécialement désignés pour avoir matériellement assisté le Mouvement 23 mars (M23) et l’Alliance du fleuve Congo, ce qui signifie que les personnes américaines doivent généralement bloquer et signaler les biens qui lui sont liés, selon le Trésor américain. L’OFAC a précisé que cette désignation relevait des décrets exécutifs 13413 et 13671 et a averti que violer ces sanctions peut entraîner des sanctions civiles ou pénales.
Le soutien du Département d’État
Le Département d’État a publié une déclaration séparée disant : « Les États-Unis se tiennent aux côtés du peuple congolais et appellent tous les dirigeants régionaux à rejeter ceux qui perpétuent la violence et l’instabilité, » comme l’a rapporté Boston 25 News. Les responsables présentent cette action coordonnée du Trésor et du Département d’État comme un soutien aux Accords de Washington et aux efforts pour mettre un terme au soutien extérieur des groupes armés dans l’est de la RDC.
Pourquoi Kabila a été ciblé
Les responsables américains allèguent que Kabila a réintégré la politique de l’est de la RDC en 2025, fournissant des fonds, des encouragements et une direction politique à l’AFC/M23, y compris des efforts pour inciter des défections au sein des forces armées congolaises. Il a été président de 2001 à 2019 et a été jugé par contumace l’année dernière par un tribunal militaire, une décision que ses partisans qualifient de politisée, selon Reuters.
Coût humain et enjeux régionaux
La campagne du M23 a eu un impact sévère sur les civils. Human Rights Watch et des enquêteurs de l’ONU ont documenté des meurtres, des violences sexuelles et des déplacements massifs alors que le groupe et les forces alliées ont pris des villes dans le Nord et le Sud Kivu. Le rapport national 2026 de HRW décrit des modèles d’exécutions sommaires, d’expulsions forcées et le déplacement de centaines de milliers de personnes à travers l’est.
Sanctions : ce qu’elles signifient en pratique
L’action de l’OFAC bloque « tous les biens et intérêts dans les biens » des individus désignés aux États-Unis ou en possession ou sous le contrôle de personnes américaines, et peut toucher les entités détenues à 50 % ou plus par une personne bloquée, selon l’OFAC. Le Trésor a souligné que les sanctions visent à changer les comportements, incitant les institutions financières à vérifier les éventuelles expositions et à signaler tout actif bloqué.
Cette désignation soulève également des questions pratiques concernant l’application des sanctions et si d’autres personnes présumées soutenir le M23 seront soumises à des mesures similaires, à un moment où les diplomates affirment que la mise en œuvre des Accords de Washington, négociés par les États-Unis, est fragile. La réponse immédiate de Kabila n’était pas disponible jeudi, et les sanctions ajoutent désormais un nouveau point de pression diplomatique et juridique dans une région déjà volatile.
