La flambée épidémique rapide, qui s’est également propagée au pays voisin, l’Ouganda, est causée par la rare et mortelle souche Bundibugyo du virus Ebola. Le directeur des opérations d’alerte et de réponse aux urgences sanitaires de l’OMS, le Dr Abdirahman Mahamud, a déclaré aux journalistes à Genève qu’au 8 juin en RDC, il y avait eu 550 cas confirmés et 101 décès.
« La bonne nouvelle, c’est que nous avons 19 patients rétablis cumulés, donc une identification précoce et un traitement sauvent des vies », a-t-il déclaré.
Parlant depuis Bunia, dans la province d’Ituri, qui représente 94 % des cas totaux dans le pays, le Dr Mahamud a expliqué que l’augmentation des cas confirmés « est due à l’intensification des tests ». Plus de laboratoires décentralisés ont ouvert pour accélérer l’analyse des échantillons suspects d’Ebola, y compris une installation entièrement fonctionnelle à Mongbwalu, a-t-il ajouté.
L’Ouganda a signalé 19 cas confirmés, dont deux décès, ainsi qu’une personne probables décédée. L’OMS a précisé qu’il n’y a pas de preuves de transmission communautaire en Ouganda jusqu’à présent.
Une chance distante
En RDC, au 6 juin, 5 040 contacts avaient été identifiés et étaient sous suivi dans les provinces d’Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. L’intensification du traçage des contacts a permis aux agents de santé d’atteindre 62 % des contacts jusqu’à présent, avec l’espoir d’atteindre l’objectif de 90 à 95 % « dans les semaines à venir », a déclaré le Dr Mahamud. Il a décrit des « progrès lents et réguliers » basés sur la construction de la confiance et le travail avec la communauté.
Le représentant de l’OMS a souligné que les travailleurs de la santé locaux jouent un rôle essentiel dans l’identification précoce et l’orientation des cas vers les centres de traitement. Il a décrit la configuration actuelle comme « un système bien fonctionnel intégré de la surveillance au traçage des contacts, au centre de traitement et au laboratoire », avec un partage de données efficace.
Cependant, de grands défis subsistent, notamment dans des lieux reculés avec une connectivité limitée, d’où les échantillons peuvent mettre jusqu’à huit heures pour atteindre un laboratoire.
« L’Ituri est aussi vaste que la France », a déclaré le Dr Mahamud. « Si vous êtes à Bunia, vous pouvez obtenir votre résultat en une ou deux heures », tandis que pour des endroits plus éloignés des installations de test, le processus peut prendre 24 heures.
Dans un développement positif, à Aru, près de la frontière ougandaise, où les échantillons doivent voyager pendant 10 heures par route pour être testés, un laboratoire sera opérationnel d’ici vendredi, a-t-il précisé.
Jusqu’à présent, l’OMS a mis en place des laboratoires de campagne dans cinq zones touchées pour faciliter les tests plus près de l’épicentre de l’épidémie. En collaboration avec des partenaires pour soutenir les efforts dirigés par le gouvernement, l’agence sanitaire de l’ONU a déployé plus de 100 personnes en RDC, livré 40 tonnes d’équipements et de fournitures médicales, et aidé à mettre en place des centres de traitement de l’Ebola.
