Épidémie d’Ebola en RDC : Ce que vous devez savoir et comment aider.

La République Démocratique du Congo (RDC) était déjà l’une des urgences humanitaires les plus graves au monde. Elle fait maintenant face à une crise qui s’aggrave alors qu’une épidémie d’Ebola se propage dans l’est du pays.

La Liste d’urgence 2026 de l’IRC — qui classe chaque année les pays les plus à risque de catastrophe humanitaire — a placé la RDC dans son top dix, avertissant que l’effondrement des services de santé, une faim record et des coupes drastiques d’aide poussaient des millions de personnes au bord du gouffre. Maintenant, une souche rare d’Ebola sans vaccin autorisé se propage dans les mêmes communautés, dans les mêmes établissements de santé déjà surchargés, que la Liste d’urgence a signalés comme critiques et vulnérables.

Voici ce que vous devez savoir.

Quelle est la crise actuelle en RDC?

La Liste d’urgence de l’IRC identifie les pays où les besoins humanitaires risquent de se détériorer au cours de l’année à venir. La RDC est revenue dans le top dix en 2026, alors qu’un accord de paix fragile n’a pas mis fin à la violence dans l’est, le rapport avertissant de quatre crises convergentes :

Conflit armé sans fin en vue. Malgré un accord de paix en juin 2025 entre la RDC et le Rwanda, les affrontements armés se sont intensifiés entre les forces gouvernementales et le groupe armé M23 soutenu par le Rwanda. Plus de 2 100 personnes ont été tuées depuis la signature de l’accord. Plus de 120 groupes armés opèrent dans l’est de la RDC, se battant pour le contrôle des minéraux et des ressources, tandis que les civils sont contraints de fuir à plusieurs reprises.

Faim record. Près de 27 millions de personnes en RDC, soit environ un quart de la population, font face à des niveaux de crise ou d’insécurité alimentaire (IPC 3+), y compris 3,9 millions en conditions d’urgence. Soixante-treize pour cent de la population vit dans l’extrême pauvreté. Les conflits ont perturbé l’agriculture, les marchés et le commerce, provoquant une hausse de la faim plus tôt que normal. Plus de 8,2 millions d’enfants et de femmes enceintes ont besoin d’une aide nutritionnelle.

Services de santé en déclin. La RDC a enregistré sa 16e épidémie d’Ebola en 2025. Une des pires épidémies de choléra de la décennie est en cours, avec plus de 58 000 cas suspects et 1 700 décès d’ici octobre 2025. Quatre-vingt-cinq pour cent des cliniques dans les provinces du Nord et du Sud-Kivu, touchées par le conflit, signalent des pénuries sévères de médicaments ; près de 40 % ont perdu des employés essentiels. Dans le Nord-Kivu, 70 % des établissements de santé étaient non fonctionnels à la mi-2025. La Liste d’urgence avait averti explicitement que l’infrastructure de santé affaiblie laisserait les communautés mal équipées pour faire face à de nouvelles épidémies, avertissement qui s’est maintenant concrétisé.

Coupes d’aide drastiques. La RDC était le pays africain le plus touché par les coups de financement de l’USAID, et le troisième au niveau mondial. Les incidents de sécurité contre les travailleurs humanitaires ont augmenté de 33 % au cours des neuf premiers mois de 2025 par rapport à la même période en 2024. Le financement en baisse a affaibli les opérations humanitaires dans l’est de la RDC alors même que les besoins augmentent.

Que se passe-t-il maintenant avec l’Ebola?

Une épidémie de la souche Bundibugyo d’Ebola, une forme rare du virus pour laquelle il n’existe actuellement ni vaccin autorisé ni traitement ciblé, se propage dans l’est de la RDC.

La Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’épidémie comme une « urgence de santé publique de portée internationale », une désignation exceptionnelle réservée aux événements nécessitant une réponse internationale vigoureuse. Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) a également déclaré qu’il s’agissait d’une « urgence de santé publique de sécurité continentale. »

Le personnel de l’IRC prépare des kits de prévention et de contrôle des infections (IPC) pour la réponse Ebola à Bunia, RDC.

L’épidémie est centrée dans la province de l’Ituri, dans le nord-est de la RDC, mais la confirmation de cas à Goma, un hub de transport densément peuplé, soulève de sérieuses inquiétudes quant au potentiel d’une propagation plus rapide et plus large.

Pourquoi cette épidémie d’Ebola est-elle particulièrement dangereuse?

La plupart des gens connaissent l’Ebola grâce à l’épidémie dévastatrice en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016 et à l’épidémie de 2018 à 2020 dans le Nord-Kivu, RDC, toutes deux causées par la souche Zaire, pour laquelle un vaccin existe. Ensemble, ces épidémies ont entraîné plus de 32 000 cas et plus de 13 600 décès.

Cette épidémie est différente. La souche Bundibugyo n’a pas de vaccin autorisé ni de traitement ciblé. Les outils qui ont aidé à contenir les épidémies précédentes, comme les campagnes de vaccination généralisées, ne sont tout simplement pas disponibles cette fois-ci. Tout dépend de la détection précoce, de la prévention des infections, de la confiance communautaire et de la rapidité de la réponse.

Quatre travailleurs de la santé figurent parmi les décès confirmés. Lorsque les travailleurs de la santé sont infectés, des systèmes déjà surchargés s’affaiblissent davantage, et la peur peut décourager les gens de chercher les soins nécessaires.

Qu’est-ce qui rend l’épidémie si difficile à contenir?

La Liste d’urgence a averti que les conditions fragiles de l’est de la RDC rendraient toute nouvelle épidémie beaucoup plus difficile à contrôler. Cet avertissement se concrétise en temps réel.

• Les coupes de financement créent des angles morts. Le financement gouvernemental américain pour la surveillance de la santé et la préparation aux épidémies dans l’est de la RDC — y compris en Ituri, l’épicentre — a pris fin en mars 2025. Lorsque les réseaux de surveillance s’effondrent, l’Ebola se propage avant que quiconque puisse réagir.
• Le conflit bloque l’accès. L’insécurité constante restreint les travailleurs de la santé et les fournitures, tandis que les attaques contre l’infrastructure sanitaire ont laissé les communautés sans soins.

Un travailleur journalier de l’IRC prépare des kits IPC pour la réponse au virus Ebola/Bundibugyo à Centenaire, Bunia, RDC.

• Le déplacement rend le traçage presque impossible. Avec des millions de personnes en mouvement, le traçage des contacts, l’un des outils les plus essentiels pour contenir Ebola, devient extrêmement difficile.
• La méfiance est profonde. Des décennies de violence et de promesses non tenues ont érodé la confiance communautaire. La peur et la désinformation ont perturbé les réponses antérieures à Ebola, et reconstruire cette confiance prend du temps que cette épidémie ne permet pas.

Qui est le plus à risque?

Les femmes et les enfants ont souffert le plus lors des précédentes épidémies d’Ebola. Les femmes enceintes avec des complications étaient souvent incapables d’accéder aux soins. Les enfants faisaient face à un risque accru de maltraitance et d’exploitation à mesure que les structures familiales s’effondraient sous la pression des épidémies précédentes.

Les travailleurs de la santé font face à une exposition directe et sont essentiels à toute réponse. Quatre d’entre eux sont déjà morts dans cette épidémie.

Les communautés déplacées vivant dans des établissements surpeuplés avec un accès limité à l’eau potable, à l’assainissement et aux soins de santé sont exposées à un risque de transmission accru.

La région plus large est également à risque, et les pays voisins intensifient la surveillance et les mesures de préparation en réponse.

Comment l’IRC répond-elle?

L’IRC travaille en RDC depuis 1996, y compris en réponse aux épidémies d’Ebola dans le Nord-Kivu entre 2018 et 2022 dans plus de 70 établissements de santé. L’IRC a également soutenu les efforts de réponse lors de l’épidémie d’Afrique de l’Ouest de 2014 à 2016 au Libéria et en Sierra Leone.

Un membre du personnel de l’IRC emballe des kits IPC à l’entrepôt de l’ASRAMES à Goma pour livraison à Bunia afin de soutenir les établissements de santé dans la prévention et le contrôle des infections à Ebola.

En réponse à l’épidémie actuelle, l’IRC a lancé une réponse d’urgence en coordination avec les autorités sanitaires gouvernementales de la RDC, visant à atteindre plus de 500 000 personnes à travers trois axes :

Prévention et contrôle des infections : L’IRC distribue des équipements de protection individuelle (EPI), réhabilite des zones de triage et d’isolement, et améliore les infrastructures d’eau, d’assainissement et d’hygiène dans les établissements de santé et les espaces publics à fort trafic tels que les marchés et les écoles. Les membres de la communauté sont également formés à la détection des cas, au traçage des contacts et à la notification des alertes.

Communication sur les risques et engagement communautaire : Des travailleurs de la santé communautaire effectuent du porte-à-porte en utilisant des approches participatives centrées sur une communication bilatérale et une sensibilité culturelle. Les actions de sensibilisation utilisent également la radio locale, les réseaux sociaux et des rassemblements communautaires pour contrer la désinformation et renforcer la compréhension publique des mesures de prévention.

Protection : La réponse de protection de l’IRC se concentre sur la sauvegarde des femmes, des enfants et des groupes marginalisés, et sur l’atténuation des impacts psychosociaux de l’épidémie. Cela inclut les premiers secours psychologiques, la gestion des cas pour les survivants de la violence basée sur le genre, une aide financière pour les ménages vulnérables et des services de santé mentale.

Que doit-on faire maintenant?

Toute résistance a un coût humain. Un soutien international rapide, une coordination et un financement durable sont essentiels pour empêcher cette épidémie de s’aggraver davantage. Tous les acteurs doivent mettre en œuvre les mesures recommandées par l’OMS et garantir le mouvement sans entrave des fournitures critiques, y compris les EPI, vers les communautés touchées.

La coordination régionale entre la RDC, les pays voisins, l’OMS, le CDC Afrique et les organisations humanitaires est essentielle pour renforcer la surveillance, le dépistage transfrontalier et la préparation aux urgences.

Les communautés doivent avoir accès à des informations de santé publique claires et précises ainsi qu’à des soins de santé sûrs. Et les besoins des femmes et des filles, qui sont toujours les plus touchées dans toute épidémie d’Ebola, doivent être au centre de chaque aspect de la réponse.

Comment puis-je aider les personnes touchées par l’épidémie d’Ebola en RDC?

Votre soutien aide l’IRC à atteindre plus de personnes avec des soins vitaux. Les dons financent la réponse d’urgence en santé, la prévention des infections, la sensibilisation communautaire et la protection des femmes et des enfants touchés par l’épidémie en RDC.