Voici la traduction en français :
Plusieurs organisations à but non lucratif intensifient leurs efforts pour développer rapidement un vaccin contre la souche rare d’Ebola qui provoque une épidémie mortelle en République Démocratique du Congo (RDC).
Près de 250 personnes seraient décédées et plus de 1 100 sont infectées par cette souche en RDC et en Ouganda voisin, bien que la véritable propagation du virus soit crainte beaucoup plus large.
Bien qu’il s’agisse de la 17e épidémie d’Ebola en RDC, ce n’est que la troisième causée par la souche Bundibugyo, pour laquelle il n’existe ni vaccins ni traitements approuvés.
La nature croissante de l’épidémie a déclenché une course pour développer, fabriquer et tester rapidement un vaccin chez les humains lors d’essais cliniques dans la région touchée.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré samedi que ses experts avaient déterminé que « le candidat vaccin le plus prometteur » était une injection unique utilisant la plateforme rVSV.
Le seul vaccin contre l’Ebola agréé, qui cible la souche plus commune de Zaire, utilise la même plateforme.
Tedros Adhanom Ghebreyesus a visité l’épicentre de l’épidémie en RDC le week-end dernier. (Reuters : Gradel Muyisa Mumbere)
Financement pour accélérer le vaccin contre Ebola
L’initiative internationale pour le vaccin contre le sida (IAVI) a annoncé lundi qu’elle avait conclu un accord avec l’Université du Texas Medical Branch pour développer le candidat rVSV.
Le professeur Thomas Geisbert de l’université a dirigé les travaux sur le candidat Bundibugyo ainsi que sur le vaccin de Zaire agréé.
Le professeur Geisbert a déclaré à l’AFP le mois dernier que des recherches de 2013 avaient démontré que son candidat offrait une très forte protection contre Bundibugyo chez les singes.
Cependant, le vaccin « est resté sans utilisation » pendant plus d’une décennie en raison d’un manque d’intérêt, en particulier de la part des entreprises pharmaceutiques, a ajouté le virologue.
L’OMS a estimé qu’il faudrait de sept à neuf mois pour que le vaccin rVSV soit prêt à être testé chez les humains.
Également lundi, la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI) a annoncé un financement pour « accélérer » le développement de trois candidats vaccins Bundibugyo.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a visité l’épicentre de l’épidémie en RDC le week-end dernier, a déclaré dans un communiqué que ce financement était « un important pas en avant ».
Un autre candidat de vaccin recevant un financement de la CEPI a été développé sur la plateforme ChAdOx1 de l’Université d’Oxford, qui a également sous-tendu le vaccin COVID-19 d’AstraZeneca.
Le vaccin rVSV devrait être testé sur des humains dans sept à neuf mois, selon l’OMS. (Reuters : Gradel Muyisa Mumbere)
Ce vaccin à vecteur viral — qui sera fabriqué par le gigantesque Serum Institute of India — pourrait être disponible pour des essais cliniques dans deux à trois mois, a déclaré l’OMS.
La CEPI a également déclaré avoir engagé 50 millions de dollars (69 millions de dollars) pour un candidat de vaccin développé par le géant pharmaceutique américain Moderna, qui utilise la technologie de l’ARNm pionnière dans son vaccin contre le COVID-19.
Dans un document préimprimé publié en ligne la semaine dernière, des chercheurs de l’institut Inserm de France ont appelé à des essais pour voir si le vaccin de Zaire agréé pourrait également aider à lutter contre Bundibugyo.
Alliance des vaccins : ‘Nous devons agir maintenant’
Également lundi, l’alliance Gavi des vaccins a annoncé qu’elle mettrait jusqu’à 50 millions de dollars disponibles pour les efforts de vaccination à Bundibugyo.
« Nous devons agir maintenant pour nous assurer qu’une fois qu’un ou plusieurs candidats vaccins seront prêts, les fabricants seront en mesure de commencer à produire des doses à grande échelle », a déclaré Sania Nishtar, PDG de Gavi, dans un communiqué.
Le président de l’IAVI, Mark Feinberg, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi que le nouvel engagement de Gavi pourrait financer la production d’environ 500 000 doses.
Il a également donné un « signal aux fabricants qu’ils peuvent faire cet investissement sans porter un risque excessif », a-t-il ajouté.
Même une fois les doses prêtes pour un essai, il y aura des défis pour les déployer dans une vaste région éloignée de la RDC déjà en proie à des crises telles que la faim, le paludisme et les conflits.
Gagner la confiance des communautés où les vaccins seront essayés sera crucial, a souligné l’OMS.
Et une fois qu’un essai est enfin réalisé, il n’y a aucune garantie qu’il prouvera que le vaccin fonctionne.
« Nous avons des raisons de croire que nous pouvons générer des vaccins efficaces, mais nous ne voulons pas minimiser du tout le fait que nous devons les traiter comme des produits expérimentaux », a déclaré la PDG de la CEPI, Richard Hatchett, la semaine dernière.
Il y a également plusieurs efforts pour tester rapidement des traitements à Bundibugyo, y compris des antiviraux tels que le remdesivir et l’obeldesivir, ainsi que l’anticorps monoclonal MBP134.
AFP
