La République Démocratique du Congo (RDC) intensifie sa réponse à une épidémie d’Ebola en pleine expansion grâce aux efforts conjoints de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et d’autres partenaires internationaux.
KINSHASA, 30 mai (Xinhua) — La République Démocratique du Congo (RDC) a intensifié sa réponse à une épidémie d’Ebola en pleine expansion grâce aux efforts conjoints de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et d’autres partenaires internationaux.
Jeudi, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, est arrivé à Kinshasa, la capitale de la RDC, déclarant qu’il se rendrait à Bunia, la capitale de la province orientale de l’Ituri et l’épicentre de l’épidémie, pour inspecter la situation et soutenir la réponse.
« C’est une épidémie très complexe », a déclaré Tedros aux journalistes à son arrivée.
Selon le ministère de la Santé de la RDC, à partir de mardi, le pays avait enregistré 1 077 cas suspects d’Ebola, 121 cas confirmés et 238 décès suspects.
Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), a déclaré lors d’un point presse en ligne jeudi que l’épidémie devait être considérée comme « une épidémie régionale », car au moins deux pays, la RDC et l’Ouganda, ont signalé des cas confirmés.
Il a indiqué que l’Ouganda avait signalé huit cas confirmés, avec 11 autres pays jugés à haut risque d’être touchés. « Nous attendons encore une augmentation (des cas) en Afrique CDC, car nous sommes toujours dans la phase active de l’épidémie. »
D’après Kaseya, les chiffres augmentent parce que les autorités sanitaires ont commencé à mener des surveillances actives, identifiant les contacts, testant les personnes et isolant les cas suspects.
S’exprimant tard jeudi à Bunia, le ministre de la Santé de la RDC, Roger Kamba, a également noté que de nombreux cas et décès signalés restent « suspects », et non des cas d’Ebola confirmés en laboratoire.
La dernière crise est la 17e épidémie d’Ebola en RDC depuis 1976, causée par la souche Bundibugyo, pour laquelle il n’existe actuellement ni vaccin ni traitement spécifique homologué.
Tedros a déclaré qu’il était encouragé par le rapport qu’un premier patient en RDC avait récupéré en Ituri, tout en soulignant que les outils médicaux demeurent limités. « Ce que nous utilisons maintenant, c’est de prendre soin du patient, de lui fournir les soins nécessaires pour qu’il se rétablisse », a-t-il déclaré.
Malgré le manque de vaccins homologués et de médicaments spécifiques, des soins cliniques standards, lorsqu’ils sont administrés correctement, peuvent sauver des vies, a déclaré Kamba.
Tedros a déclaré que l’OMS travaille également avec différentes institutions et partenaires pour accélérer les essais cliniques de vaccins et de traitements candidats, bien que de tels outils « prennent plusieurs mois » avant d’être disponibles.
L’épidémie a incité certains pays à imposer des restrictions de voyage aux personnes venant des zones touchées.
Tedros a déclaré que l’OMS ne conseille pas de bans de voyage, car de telles mesures « n’aident pas beaucoup » et ne peuvent ralentir la transmission que de quelques jours. La meilleure approche, a-t-il déclaré, est d’intensifier les mesures de contrôle à la source et de soutenir les zones touchées.
Il a averti que les restrictions de voyage pourraient décourager la transparence et amener les pays à se demander pourquoi ils devraient signaler rapidement s’ils vont être « sanctionnés ».
Pendant ce temps, Kaseya a également déclaré que l’épidémie ne pouvait pas être arrêtée par des déclarations politiques ou des restrictions de voyage seules, mais nécessitait des ressources, une coordination transfrontalière et des mesures de santé publique renforcées aux frontières.
Au-delà des mesures aux frontières, les autorités ont également identifié la méfiance communautaire et la désinformation comme des obstacles. Le gouverneur de la province de l’Ituri, Johnny Luboya, a déclaré que la désinformation avait alimenté des attaques et des résistances contre les établissements de santé.
Tedros a déclaré que la méfiance pourrait affecter la réponse et a souligné l’importance de la transparence, du respect des traditions locales et de l’appropriation communautaire. « Cela ne peut se faire sans la communauté », a-t-il dit.
Alors que Tedros se préparait à se rendre à Bunia, il a déclaré que sa visite visait à montrer aux communautés touchées qu’elles ne sont pas seules. « Nous comprenons leur douleur », a-t-il dit, « mais nous comprenons aussi qu’elles ont l’énergie et tout ce qu’il faut pour arrêter cela. »
L’OMS a déclaré le 17 mai les épidémies d’Ebola en RDC et en Ouganda comme urgence de santé publique de portée internationale. Elle a ensuite évalué le risque comme « très élevé » au niveau national en RDC, « élevé » au niveau régional et « faible » au niveau mondial.
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