PAR FARNOUSH AMIRI, REBECCA SANTANA et CHINEDU ASADU
WASHINGTON (AP) — L’administration Trump est en pourparlers pour potentiellement envoyer plus de 1 000 Afghans ayant assisté l’effort de guerre américain et des proches de membres du service américain bloqués au Qatar vers un troisième pays, ont déclaré le gouvernement américain et un groupe de défense. Le Congo est une option, selon le groupe.
Shawn VanDiver, un vétéran de la marine et responsable de la coalition #AfghanEvac, qui soutient les efforts de réinstallation des Afghans, a déclaré mercredi que des responsables américains l’avaient informé, lui et d’autres groupes, que des discussions avaient eu lieu entre les États-Unis et le Congo concernant l’accueil des réfugiés afghans qui sont dans l’incertitude dans une base américaine à Doha depuis un an.
Les 1 100 réfugiés au Camp As-Sayliyah incluent des Afghans ayant servi comme interprètes et avec les forces spéciales, ainsi que les familles immédiates de plus de 150 membres actifs des forces armées américaines.
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il travaillait à identifier des options pour « volontairement » réinstaller les réfugiés dans un troisième pays, mais n’a pas confirmé quels pays étaient évoqués.
Une alternative proposée aux réfugiés, a déclaré VanDiver, est de retourner en Afghanistan, où ils risquent probablement des représailles ou même la mort aux mains des talibans pour avoir travaillé aux côtés des États-Unis pendant deux décennies de guerre.
« Vous ne pouvez pas appeler un choix volontaire quand les deux options sont le Congo et les talibans, la guerre civile ou un oppresseur qui veut vous tuer », a déclaré VanDiver lors d’une conférence de presse virtuelle. « Ce n’est pas un choix. C’est une confession extraite sous la contrainte. »
Les discussions — rapportées plus tôt par le New York Times — interviennent plus d’un an après que le président Donald Trump a suspendu le programme de réinstallation des Afghans de son prédécesseur dans le cadre d’une série de décrets exécutifs visant à restreindre l’immigration.
Cette politique a laissé des milliers de réfugiés fuyant la guerre et la persécution, ayant traversé un processus de vérification parfois long de plusieurs années pour commencer une nouvelle vie en Amérique, bloqués dans des endroits à travers le monde, y compris la base au Qatar.
D’un pays dévasté par la guerre à un autre
La base à Doha « a toujours été prévue comme une plateforme de transit. Elle n’a jamais été conçue pour retenir des familles pendant des mois ou des années, ce qui est la situation actuelle des gens », a déclaré Jon Finer, ancien conseiller adjoint à la sécurité nationale du président Joe Biden. « Ce que je veux souligner, c’est que cela était censé honorer un engagement de temps de guerre. »
Finer et d’autres anciens responsables américains ainsi que des défenseurs des réfugiés ont averti du risque de réinstaller des Afghans au Congo, un pays que des responsables de l’ONU disent confronté à « l’une des urgences humanitaires les plus aiguës au monde. »
Le pays africain a été frappé par des décennies de conflits entre les forces gouvernementales et des rebelles soutenus par le Rwanda dans sa région orientale.
Les autorités congolaises n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de l’AP sur les discussions, qui n’ont pas surpris certains dans le pays. Le Congo est l’un des au moins huit pays africains qui ont reçu des millions dans des accords controversés avec l’administration Trump pour accueillir des migrants expulsés des États-Unis vers des pays autres que le leur.
Comme la plupart des autres pays africains impliqués dans le programme d’expulsion, le Congo est également parmi les plus touchés par les politiques de l’administration Trump en matière d’aide et de commerce. Au moins 70 % de l’aide humanitaire du pays provenait des États-Unis avant le second mandat de Trump, et les travailleurs humanitaires affirment que les coupes d’aides américaines ont conduit à des décès évitables dans la région touchée par le conflit.
Sean Jamshidi — un Afghan américain qui a servi dans l’armée américaine, y compris un passage au Congo — a déclaré qu’il était profondément préoccupé par le fait que son frère pourrait être envoyé de la base de Doha vers le pays dévasté par la guerre.
« J’ai vu la situation sécuritaire et à quoi cela ressemblait là-bas. J’ai vu les camps de déplacés. … J’ai été dans des endroits où les Nations Unies ont compté les morts », a déclaré Jamshidi. « Je vous le dis, en tant que personne ayant été en uniforme, la République démocratique du Congo n’est pas un endroit où vous envoyez des alliés afghans vérifiés et leurs enfants pour vivre. »
Les réfugiés dans l’incertitude en attendant leur sort
Negina Khalili, une ancienne procureure en Afghanistan qui a fui lors du retrait américain de 2021, attend d’avoir des nouvelles sur le statut de réinstallation de son père, de son frère et de sa belle-mère depuis qu’ils sont arrivés à la base de Doha en janvier 2025. C’était juste quelques jours avant que Trump ne suspende le programme de réfugiés peu après son retour à la Maison Blanche.
Khalili a déclaré à l’Associated Press mercredi qu’elle avait parlé à sa famille des rapports selon lesquels ils pourraient être envoyés au Congo.
« Ils ne leur donnent aucune information ou mise à jour concernant les pays vers lesquels ils iront », a-t-elle déclaré. « Ils étaient si stressés et inquiets et ont dit que le Congo n’est pas un endroit sûr non plus. Ils ne savent pas si c’est un lieu temporaire ou permanent pour eux. Ils s’inquiètent. »
Elle a déclaré que des responsables américains au camp suggéraient aux réfugiés de retourner en Afghanistan et leur offraient de l’argent pour le faire.
Amiri a rapporté depuis New York et Asadu depuis Abuja, au Nigeria. L’écrivain de l’Associated Press, Matthew Lee, a contribué à ce rapport.
