La société américaine Virtus Minerals a déclaré mercredi qu’elle travaillait à la reprise des mines de cobalt et de cuivre de Chemaf en République Démocratique du Congo après avoir obtenu l’approbation réglementaire, marquant la première acquisition de mines en exploitation dans le cadre du partenariat minier États-Unis-Congo après une série d’accords d’achat.
Virtus a indiqué que son objectif était de vérifier l’inventaire, d’évaluer les aspects techniques et opérationnels, et de planifier la reprise des activités sur l’ensemble des actifs de Chemaf, les délais dépendant de l’achèvement des démarches.
La République Démocratique du Congo est le premier producteur mondial de cobalt et possède d’importantes réserves de cuivre et de lithium, qui sont essentiels pour les véhicules électriques et la transition énergétique.
Les États-Unis ont intensifié leurs efforts pour constituer un stock de minéraux critiques et réduire l’emprise de la Chine sur les chaînes d’approvisionnement, le sous-secrétaire d’État américain aux affaires économiques, Jacob Helberg, ayant déclaré que Kinshasa avait approuvé la vente de Chemaf à Virtus dans le cadre de l’accord minier entre les deux pays.
Chemaf a indiqué que le Congo avait approuvé l’accord, ce que Virtus a confirmé avoir obtenu les autorisations du ministère des mines, du ministère du portefeuille et du mineur d’État Gecamines.
Reuters a rapporté que des dirigeants de Gecamines avaient été démis de leurs fonctions en partie en raison de préoccupations concernant leur obstruction à la transaction Chemaf, qui nécessite l’approbation du mineur d’État en tant que titulaire du bail.
Gecamines et le ministère des mines du Congo n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire.
Virtus a déclaré que sa priorité était de stabiliser l’entreprise et de soutenir une reprise responsable des opérations, tout en construisant une croissance à long terme au-delà des projets phares Mutoshi et Etoile grâce au portefeuille d’autorisations plus large de Chemaf.
La continuité de la main-d’œuvre sera essentielle à la transition, a déclaré la société américaine, ajoutant qu’il était trop tôt pour commenter les objectifs de production, les niveaux d’effectifs ou les dépenses d’investissement.
(Par Maxwell Akalaare Adombila et Ange Kasongo ; Rédaction de Pratima Desai et Alison Williams)
Avertissement : Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de Kitco Metals Inc. L’auteur a fait tout son possible pour garantir l’exactitude des informations fournies ; cependant, ni Kitco Metals Inc. ni l’auteur ne peuvent garantir cette exactitude. Cet article est strictement à des fins d’information uniquement. Ce n’est pas une sollicitation pour effectuer des échanges de matières premières, de titres ou d’autres instruments financiers. Kitco Metals Inc. et l’auteur de cet article n’acceptent aucune responsabilité pour les pertes et/ou dommages résultant de l’utilisation de cette publication.
